Extensiones de territorio más grandes que Andalucía están sin un solo médico, y la única presencia que hay para administrar vacunas y medicamentos frente a la meningitis es la que distribuyen ambulatorios de la Iglesia Católica como los que existen ahora mismo de los misioneros combonianos, como el padre José Javier Parladé, quien lleva varios años allí ejerciendo su ministerio como sacerdote y haciendo lo posible para que el desarrollo en esa zona sea posible a través de colegios y hospitales. Es importante que personas como el padre Parladé reciban ayuda económica en estos momentos para comprar vacunas y medicamentos, pues en estos últimos meses el sur de Sudán ha resultado muy afectado por la meningitis, y una sola vacuna puede salvar la vida a una persona.

Se han reportado aproximadamente 7.000 casos de meningitis y 430 muertes, según la Organización Mundial de la Salud: entre todos los países que comprenden el denominado cinturón de la meningitis, el sur de Sudán es el país más gravemente afectado desde que empezó la epidemia. El brote empezó a principios de enero y se ha ido propagando gradualmente a través de los 10 estados que componen el sur de Sudán. En esta región, donde se sobreestiman las cifras de población, planificar una campaña de vacunación resulta extremadamente complejo. El International Cooperation Group (ICG), una organización de respuesta a epidemias de la que MSF es miembro) validó el reparto de 1,1 millones de dosis de la vacuna, y actualmente se está vacunando a la población diana (todo el mundo entre 20 y 30 años) en varios estados. Hasta la fecha, casi 400.000 personas han sido vacunadas por MSF y unas 380.000 más lo serán en las próxima semanas. Nuestros equipos se desplazan allí donde se reportan más casos, y van “siguiendo” la epidemia basándose en evaluaciones realizadas por MSF para determinar qué áreas deberían considerarse como prioritarias. 

Para vacunar a 10.000 personas, se necesita lo siguiente: una nevera, cinco grandes contenedores isotérmicos, 250 bolsas de hielo y cinco kilos de algodón. En un país como el sur de Sudán, la logística de una campaña de vacunación –transportando equipos y equipamiento a puntos de vacunación y manteniendo la cadena de frío– constituye un desafío en zonas rurales. “Estamos en un país que acaba de salir de 20 años de guerra y las condiciones para responder a un gran brote epidémico son difíciles", explica el Dr. Mego Terzian, responsable del equipo de emergencia de MSF en el norte de Bahr al Ghazal. “Algunas zonas resultan inalcanzables porque no han sido desminadas. Algunas de las carreteras son de reciente construcción, el resto son impracticables.

Además de las vacunaciones, otras prioridades ante una epidemia son el registro de nuevos casos, la formación del personal para que pueda identificar y tratar la meningitis, el suministro de los materiales necesarios y la gestión de los casos más graves. “Los pacientes deben tratarse en el estadio más temprano de la enfermedad, por lo que trabajamos en estrecha colaboración con la unidad de salud primaria,” observa Sarah Hustache, una médico del equipo de emergencia de MSF en Bahr al Ghazal.   El descenso del número de muertes por meningitis, después de poner el tratamiento al alcance de quienes lo necesitan lo antes posible, demuestra que la estrategia es eficaz”, explica Sarah. En las zonas del sur de Sudán donde MSF contribuye a la gestión de casos de pacientes con meningitis, se han reportado más de 1.642 casos y 111 muertes. Se tarda menos de 10 días tras el inicio de una campaña de vacunación en empezar a ver un descenso del número de nuevos casos.

 

Ayuda necesaria en estos momentos para la meningitis Si quiere enviar ayuda para la meningitis en el Sur de Sudán puede hacerlo a la cuenta de los misioneros combonianos 0030 1459 09 0000056271 ( poniendo a la atención del Padre José Javier Parladé). Banesto. C/ Emilio Vargas, 18 28043 Madrid (España)